É comum ver alguém dizendo coisas do tipo “eu uso o CAD 2008”. Dependendo do papo, isto sugere que a pessoa usa o AutoCAD 2008, algo que pode ser compreensível conforme o contexto da conversa, mas na verdade isto dá margem a outras interpretações. Mesmo que improvável, podem pensar, por exemplo, que você usa o IntelliCAD 2008, o Solidworks 2008 ou qualquer outro software CAD que tenha versão 2008.
É verdade que o AutoCAD, pelo fato de ser um software CAD mais popularmente conhecido, 
tornou-se um sinônimo de CAD, assim como o bombril tornou-se um sinônimo de esponja de aço, e olha ai semelhança das 1001 utilidades… Temos neste caso, um costume que veio principalmente por um marketing muito bem feito. Mas tecnicamente é errado tratar desta forma, pois CAD não é AutoCAD, é justamente o contrário.
Alguns têm isto puramente por hábito, mas há quem diga o “CAD 2008” por falta de conhecimento em relação ao assunto. Navegando na internet podemos ver de tudo, inclusive gente afirmando que as demais opções de softwares são puramente cópias do AutoCAD, isto não é verdade. Você pode gostar e preferir o AutoCAD, assim como eu gosto e prefiro, meu site mesmo tem um foco claro neste tema, mas nem por isto vamos bancar o ignorante.
E o que seria CAD?
Esta sigla significa “Computer Aided Design”, que traduzindo para o bom português Desenho Auxiliado por Computador, ou ainda Projeto Assistido por Computador. CAD se encaixa em um tipo de produto, assim como você pode dizer que o Word (da Microsoft) é um editor de textos.
Falando rapidamente sobre origens. 
O primeiro CAD de que temos noticia, é o sketchpad, um sistema desenvolvido em 1963 por Ivan Edward Sutherland, sendo parte da tese de doutorado no ITM (Instituto Tecnológico de Massachusetts). Um sistema concebido em um computador ultra moderno para a época, com 320kb de memória e que ocupava algo em torno de 90,0m2 de área, bem diferente dos menos de 2,00m que ocupa hoje um desktop infinitamente superior, ou o seu notebook que vai dentro maleta. O sketchpad bem como as condições em que o mesmo foi feito, é algo jurássico para os parâmetros atuais, mas com toda certeza um marco, uma inspiração que culminou na alta tecnologia CAD que temos nos dias atuais.
E o AutoCAD?
O AutoCAD é um software CAD, assim como vários outros que temos atualmente no mercado. O nome AutoCAD (acredito eu) vem da combinação do nome da empresa que o criou, a Autodesk com a sigla CAD. O AutoCAD tem sua primeira versão datada de dezembro 1982, de lá pra cá muita coisa mudou. Um salto tão ou bem maior entre 1982 para 2009 do que o de cenário de 1963 para 1982. Portanto, o correto é dizer que o AutoCAD é um software CAD, e não dizer que CAD é AutoCAD.
Saiba um pouco mais
Se você quer aprender um pouco mais sobre o AutoCAD, continue navegando no blog, não deixe de ver também no site, temos cursos abordando o assunto, apostilas, aplicativos e muito mais… E para quem quer saber mais sobre a história do sketchpad, tem um e-book bem interessante publicado em 2003 (em inglês), Sketchpad: A man-machine graphical communication system.
Caso tenha algo a comentar, siga à vontade.
Alguns artigos relacionados:
- Maquete eletrônica de arquitetura »
- AutoCAD em português vale a pena? »
- CAD no navegador – Autodesk Butterfly »
- Automação de projetos utilizando CAD »
- AutoCAD para iniciantes – Orientações para os primeiros passos »
Prezados, muito bom o esclarecimento! Gostaria muito de saber se o “CAD” a que o ANSYS WORKBENCH 10.0 se refere não seria qualquer pacote genérico CAD do qual, por exemplo, fazem parte as famílias AUTOCAD e Solidworks ? Isto é, o ANSYS WORKBENCH 10.0 pode ler desenhos em AUTOCAD ou em Solidworks ?
Obrigado pela atenção.
Generoso, nunca tive contato com o Ansys Workbench, porém pude verificar no produto que já estão na versão 13.0 e que os formatos nativos do AutoCAD e Solidworks são aceitos. Sinto não poder ajudado com informações mais completas a respeito. Grato pela visita no blog.
Bem Esclarecido
Por isso que eu uso AutoCAD 2010
e CAD 2010 (SolidWorks 2010)
maravilhoso esclarecimento